年をとり、早めに職を辞し、何か新しいことにチャレンジするのは、人の務めである。ノーベル賞をとっても年老いて理研の理事長などにしがみつく姿は嫌らしく汚らしい。
ツバキやサザンカを雪の中でも咲かせてみたいものである。近くの岡でルドベキアの大群を見た。どのようにすればあのような景色ができるのか。
甲賀産朝鮮人参にチャレンジの７５歳、夢を語るすばらしきご老体である。
国産「朝鮮ニンジン」地域の特産品に 滋賀・甲賀の農家栽培
2018年07月25日 17時00分 京都新聞
根が収穫できる大きさに育つのは２年後だが、井口さんは
「甲賀の売りの『薬草』や『忍者』とも関連があり、地域の特産品にしたい」
と意欲を語る。
日本漢方生薬製剤協会（東京都）によると、朝鮮ニンジンは９９％を中国から輸入し、国内生産は年間約１トンにとどまる。
近畿地方ではほとんど栽培されていないが、健康食材として名が知られ、薬膳料理など用途も多いことから、消費拡大を見込んで、井口さんは２０１５年に島根県の栽培農家から種３００粒と苗５０株を購入した。
当初は畑で栽培したが、粘土質の土質が合わなかったり、化学肥料の過剰投与で枯らすなど、うまくいかなかった。
そこで市内に多いスギ林やヒノキ林での林床栽培に着目。
日当たりが適度で水はけも良く、腐葉土が肥料となって手間が省ける利点もあり、１６年秋から一部を移植した。
今春、種から育てた株が花を咲かせ、夏には２０粒ほどの赤い実を付けた。
「甲賀産朝鮮ニンジンを広める第一歩」
と井口さん。
収穫した種は乾燥しないようミズゴケに包んで保管し、秋に植える。
現在、山林で約９００株を育てており、秋には種３５００粒を植える予定。
成長が早い畑での栽培も約２００株行っているが、
「林床栽培は全国的にも珍しく、森林の荒廃予防にもなり一石二鳥。栽培協力者を募り、市内で年１万本ほど収穫できれば」
と夢を語る