最近、アロマオイルに凝っているKidsはジュニパーオイルが大好き。将来はジンの愛好家にか？
針葉樹「ジュニパー」の減少が英国のジン生産に与える影響
英国に自生する針葉樹で、蒸留酒「ジン」の香り付けに欠かせないジュニパーが、食害や病気により危機的な状態にある。8割が
「成長を終えたか、老齢に達したか、枯れている」
という。
2015.10.29 THU wired.jp
PHOTOGRAPHS BY WIKIMEDIA COMMONS
TEXT BY K.G ORPHANIDES
TRANSLATION BY MAYUMI HIRAI, HIROKO GOHARA/GALILEO
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TRANSLATION BY MAYUMI HIRAI, HIROKO GOHARA/GALILEO
WIRED NEWS (UK)
英国に自生する針葉樹「ジュニパー」（セイヨウネズ）の個体数が、食害や新種の菌による病気のために存在が危うくなり、徐々に減少する危険にさらされている。
スコットランドの自然保護に取り組む民間団体「プラントライフ・スコットランド」の調査結果（PDF）によると、記録されているジュニパーの木の79％が、「成長を終えたか、老齢に達したか、枯れている」という。
同団体は、同地域のジュニパーはいまや「危機的な状態にある」と述べている（イングランドのローランド地方では今後50年で、絶滅の危機に瀕するとも予測されている）。
英国のジュニパーのうち4分の3はスコットランドで見られるが、スコットランドでは、一般的なジュニパー（Juniperus communis subsp. communis）と、匍匐性の亜種（Juniperus communis subsp. nana）の両方が、食害や森林創出、焼畑をはじめとする土地利用の変化によって危険にさらされている。
さらに、ジュニパーの個体の一部では、「Phytopthora austrocedrae」と呼ばれる菌による新たな病気が見つかっている。
上述した英国に自生する2種のジュニパーの茂みは、ジンの製造に重要であり、英国のジンに独特の風味を与えている（英国のジン・ブランド「No.3ロンドン・ドライ・ジン」は、ジュニパー保護活動を2013年から開始している。
ジンを生産する蒸留所では、すでに原料のジュニパーベリーをイタリア産に切り替えたところもある）。
プラントライフ・スコットランドでは無料のガイドを発行して、プロ、アマチュアを問わず、ジュニパーの特定、調査、保護を行う植物や園芸の研究者たちを支援している。
常緑針葉樹であるジュニパーは、世界中に広く分布している（北極から北緯30度程度までの北米、ヨーロッパ、アジアに自生する）。
最高で標高4,900mの高地でも見つかるほど耐寒性も高い。さまざまな種や亜種があり、装飾としても食用としても利用され、世界中で見ることができる。
頑強であることが取柄とはいえ、英国のジュニパー（Juniperus communis）が、成長して実をつけるまでには8年以上かかる。
durhambiodiversity.org.uk/juniper-action-plan/
一方で、現在の個体は老齢化し、実の量も少なくなっている。ジュニパーの実が熟すには夏を2回迎える必要があるうえ、雄木と雌木の距離が離れている場合もあることが、繁殖をさらに難しくしている。